Mitch Winehouse singt heute Abend, weil seine Tochter nicht mehr kann. Daran führt kein Weg vorbei. Zweiundsechzig Jahre alt und schön grau, steht er an einem lauen Herbstabend vor einer siebenköpfigen Jazzband im Iridium Club in Midtown Manhattan auf der Bühne und singt und swingt durch die bittersüßen Seiten des Great American Songbook. Aber schön. Deine Nähe. Nachdem du gegangen bist.
Der Gig ist eine Wohltat für die Amy Winehouse-Stiftung , die vermutlich jeder in dem schummrigen Raum dem Reha-Sänger den Eintritt wünscht 27 Verein nicht erzwungen hatte. Das Greifbare ist also hier mit dem Immateriellen, oder wie auch immer Sie die seltsame Mischung des Abends aus Neugier, Sehnsucht und was auch immer für ein anderes Gefühl der Tatsache zugeschrieben werden kann, dass die Leute 25 Dollar pro Ticket bezahlt haben, plus ein Minimum von 15 Dollar für Essen und Trinken, einen semi-professionellen Schlagersänger mit einem berühmten Nachnamen zu sehen.
Winehouse trägt einen dreiteiligen anthrazitfarbenen Anzug, sein weißes Hemd ist am Hals offen aufgeknöpft. Seine Bühnenpräsenz hat eine Leichtigkeit, ja sogar eine Höflichkeit – seine Stimme ist kantenlos und sanft, nichts dergleichenAmysein lebhaftes Schnurren – doch der melancholische Schatten, den der längst vergangene Bienenstock wirft, macht diese Attribute gleichzeitig bewundernswert und vage beunruhigend. Er wird und wird für immer mit einer Tragödie in Verbindung gebracht, aber im Moment scheint er unbelastet zu sein, schnippt im Takt der Schnörkelsoli des Saxophonisten mit den Fingern und lächelt den glücklichen bemalten Damen zu, die an den Tischen neben der Bühne Caesar-Salate essen.
Dann schlägt die Stimmung um. „Wir machen viele Shows in Großbritannien und Europa“, sagt Winehouse mit seinem Cockney-Akzent zum Publikum. Manchmal ist es schmerzhaft. Es ist hart, sie nicht hier zu haben. Amy ist jedoch da, im Gesicht ihres Vaters, in seinen hohen, runden Wangenknochen und dicken, dunklen Augenbrauen.
Die Show muss weitergehen, sagt er. Amy liebte dieses.
Winehouse schüttelt den Kopf.
Ich weiß nicht, wie ich das überstehen soll, sagt er. Er blickt zur Decke hoch. Es heißt: „Wir werden wieder zusammen sein.“
Es ist zwei Jahre und drei Monate her.
Mitch Winehouses früheste Erinnerungen an das Singen stammen aus seiner Kindheit im Londoner East End. Seine Familie mochte nicht viel Fernsehen, also unterhielten sich Eltern und Kinder und Großeltern und Tanten und Onkel gegenseitig mit Liedern.
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Wir würden alle aufstehen und eine Wendung machen, sagt er. Ich hatte einen Onkel, der Akkordeon spielte, und ein anderer Onkel spielte Klavier. Ohne Berufsmusiker zu sein, waren wir eine ziemlich musikalische Familie.
Es ist zwei Tage vor der Iridium-Show, und er spricht offen und herzlich von einem Ledersessel in der Lounge des geschäftigen, luftigen Hotels in Manhattan, in dem er während seines Aufenthalts in der Stadt übernachtet. Er trägt einen knackigen braunen Blazer und riecht nach Eau de Cologne. Mit seinen Zwanzigern begann Winehouse, der schon als junger Mann Sinatra den Beatles vorzog, professionell mit Pick-up-Bands in kleinen Clubs und Kneipen zu singen. Es hat Spaß gemacht und war überhaupt nicht lukrativ oder cool.
Damals, erinnert er sich, vergiss es, es sei denn, du warst ein Tom-Jones-Typ. In London konnte man nicht davon leben, Jazz zu singen.
Als er heiratete und Kinder hatte – Amy und ihren älteren Bruder Alex – gab er das Singen auf und bezahlte stattdessen die Rechnungen, indem er verschiedene Jobs annahm: Verkaufstrainer, Kartenhändler, Taxifahrer. Er bereut nichts, zumindest keine musikalischen.
Wenn ich etwas bereue, sagt er, dann, dass ich kein Fußballer geworden bin. Als ich zum Probetraining ging, sagten sie, ich hätte ein Gewichtsproblem. Ich denke zurück an das, was ich im Fußball hätte tun können. . . Damals waren Juden wie ich alle Ärzte und Buchhalter.
Ich erwähne, dass es immer noch nicht viele Juden im Sport gibt, und Winehouses Augen strahlen. Du Jude? er fragt. Ich bin.
Okay, ich erzähle dir einen jüdischen Witz, sagt er. Es ist auch ein bisschen unhöflich.
Winehouse leckt sich über die Lippen und beugt sich auf seinem Stuhl vor. Klein geht durch die Sinai-Wüste, und sein Fuß geht Klirren – es ist Aladdins Lampe. Er reibt Aladdins Lampe, und ein Geist kommt heraus und sagt: „Mister Klein, ich werde Ihnen zwei Wünsche erfüllen. Was ist Ihr erster Wunsch?“ Herr Klein malt eine Landkarte in den Sand und sagt: „Das ist Israel. Im Norden ist Jordanien, da drüben ist Syrien, das ist Ägypten, und das ist Saudi-Arabien.“ Und er sagt zu dem Flaschengeist: „Ich möchte, dass du alles zu Israel machst.“ Und der Flaschengeist sagt: „Das ist sehr schwierig, weil ihr alle hasst einander, ihr habt andere Bräuche, eure Frauen sind anders, ihr esst anderes Essen, ihr sprecht verschiedene Sprachen. Also, Herr Klein, haben Sie noch einen zweiten Wunsch?“ Und Herr Klein sagt: „Ich wünschte, meine Frau würde Oralsex mit mir machen.“ Und der Flaschengeist sagt: „Zeigen Sie mir noch einmal die Karte.“
Mit dem Mikrofon in der Hand lässt Winehouse den rauen Nachhall der Blechbläser abklingen und tritt an den Rand der Bühne.
Ich war in New York, als meine Tochter starb, sagt er ernst. Das Besteckklirren und die geflüsterten Gespräche des meist mittleren Alters verstummen.
Wir sind sofort zurück nach London gefahren, sagt er. Ich war in einem Schockzustand. Das erste, was ich dachte, war, Gründen Sie eine Stiftung .
Unabhängig von seinem Platz im Trauerprozess – die Erste Ding? Wirklich? – Die Amy Winehouse Foundation wurde am 14. September 2011 auf der Grundlage dessen ins Leben gerufen, was gewesen wäre Amy ist 28thGeburtstag . Die Mission der Organisation konzentriert sich auf drei Kernbereiche: Jugendliche über Drogen- und Alkoholmissbrauch aufzuklären und Hilfebedürftigen zu helfen; um diejenigen zu unterstützen, die einem hohen Risiko des Drogenmissbrauchs ausgesetzt sind; und die Persönlichkeitsentwicklung benachteiligter Jugendlicher durch Musik zu ermöglichen.
Bewundernswerter Stoff, aber so gut gemeinte, wohltätige Impulse haben nicht immer zu positiven Ergebnissen für die Prominenten (und ihre Familien) geführt, die versucht haben, ein altruistisches Erbe aufzubauen.
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Ich habe eine Reihe von Fällen gesehen, in denen Prominente oder andere prominente Personen große Ankündigungen gemacht, Stiftungen gegründet und dann ziemlich schlechte Ergebnisse erzielt haben, sagt Ken Stern, Autor von Mit Charity for All: Warum Wohltätigkeitsorganisationen scheitern und eine bessere Art zu spenden und der ehemalige CEO von National Public Radio. Dies ist ein ziemlich häufiges Problem. Namhafte Menschen lieben die Idee, gute Arbeit zu leisten, wissen dann aber nicht, wie sie das anstellen sollen. Prominente Investitionen sind aus Gründen der Öffentlichkeitsarbeit oft sehr aktuell. Das bedeutet nicht, dass jemand wie Mitch Winehouse keine langlebige, gut ausgestattete und gut durchdachte strategische Organisation aufbauen kann, aber es braucht Zeit und Mühe.
Zwei Jahre später scheint Winehouse – zusammen mit seinem Sohn Alex, seiner Ex-Frau Janis (Amys Mutter; sie und Mitch wurden 1992 geschieden) und seiner jetzigen Frau Jane – eine gewinnbringende Menge an Energie und Intelligenz in den Bau gesteckt zu haben etwas Wertvolles. Bisher hat die Stiftung, deren Vorstandsvorsitzender Mitch ist, über 500.000 £ für verschiedene Zwecke in Großbritannien bereitgestellt, an das New Orleans Jazz Orchestra gespendet und an der Finanzierung von Jugendstipendien für das Brooklyn Conservatory of Music mitgewirkt.
Die Herausforderung, vor der wir stehen, ist, dass es oft einfach ist, Menschen einzubeziehen, wenn der Tod der Berühmtheit erst vor relativ kurzer Zeit stattgefunden hat, bemerkt Julie Muraco, die Direktorin der Amy Winehouse Foundation US-Arm . Aber dann wird eine andere Person von Rang vergehen, und eine neue Grundlage wird gebildet, und dann noch eine und noch eine. Es kann eine Menge Migration zu verschiedenen Ursachen geben.
Die Lösung für dieses etwas makabere Problem, fährt Muraco fort, besteht darin, Menschen einzubeziehen, die Amy nahe standen. Wir haben die Unterstützung von Monte Lipman, dem Vorsitzenden von Universal Records. Nas und Salaam Remi [Co-Produzenten von Amy’s Zurück zu Schwarz ] waren auf verschiedene Weise beteiligt. Wenn Sie sich auf Menschen verlassen können, die Amy geliebt haben und wussten, was ihr wichtig war, trägt dies wesentlich dazu bei, dass die organisatorische Stabilität gewährleistet ist.
Mitch Winehouse, so Muraco, ist der Hauptgrund dafür, dass die Foundation stark bleibt. Er ist in jeden Aspekt stark involviert; Er ist das Gesicht.
Die öffentliche Wahrnehmung dieses Gesichts hat sich im Laufe der Zeit verändert. Als Amys Karriere aufstieg, arbeitete ihr Vater daran, selbst eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens zu werden. Er tauchte häufig im auf Drücken Sie und im Fernsehen , verteidigt seine Tochter vor dem, was er als verletzende Ungenauigkeiten in Bezug auf Amys sehr öffentliche Drogen- und Alkoholabhängigkeitsprobleme bezeichnete – insbesondere diejenigen, die damit zusammenhängen Blake Civil-Fielder , der Ex-Ehemann von Winehouse, und weithin als Schurke in ihrer Geschichte angesehen, der Schrott anbietet – während er ihre Genesungsbemühungen hochspielt. In der Zwischenzeit, sagt er, von Amy selbst überredet, startete er seine eigene Gesangskarriere neu und veröffentlichte das Belanglose Rausch der Liebe zum Herzen 2011, dem Jahr, in dem sich Amys Leben zum Guten wendete und dann zerbrach.
Es war – es war irgendwie immer noch ist — Es ist schwer zu vermeiden, dass Winehouses aufmerksamkeitsstarke Aktivitäten zumindest teilweise von Vetternwirtschaft angetrieben werden. Fair oder nicht, man muss online nicht lange suchen, um zu sehen, dass Mitch als Opportunist angefochten wird. Kommentarbereiche, Message Boards und satirische Webseiten Hier stirbt Sympathie, aber die Emotionen, die sie antreiben, sind nicht gerade Lügen. Diese Gefühle sind real.
Es gab eine seltsame Dichotomie in der Art und Weise, wie die Leute über Mitch Winehouse dachten, sagt er Alexis Petridis , der leitende Rock- und Popkritiker der britischen Zeitung Der Wächter . Einerseits versuchte er eindeutig, seine Tochter zu beschützen, und er tat dies, indem er über die Presse sprach. Auf der anderen Seite fand die Öffentlichkeit es ein bisschen seltsam, als er seine eigene Sängerkarriere in einer Zeit startete, in der das Leben seiner Tochter völlig drunter und drüber war – er sah aus, als würde er den Ruhm seiner Tochter nutzen, um sich etwas Rampenlicht zu sichern. Es war unangenehm zu sehen.
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Tatsächlich gab es Zeiten, in denen Amy selbst sich unwohl fühlte, wenn ihr Vater sichtbar war. Nach einem seiner Fernsehauftritte, dem jüngeren Winehouse getwittert , WARUM SCHREIBT mein Vater keinen SONG, wenn ihn etwas stört, anstatt ins nationale Fernsehen zu gehen? Und du dachtest, DEINE Eltern wären peinlich .
Seit Amys Tod nach einem Wodka-Gelage im September 2011 ist Mitch erwartungsgemäß zu einer sympathischeren Figur geworden. Er verwendete die Zahlung, die er erhielt, um eine Abhandlung zu schreiben, Amy, meine Tochter , um die Stiftung finanziell anzukurbeln, und wenn er dieser Tage in den Nachrichten auftaucht, dann um über wohltätige Initiativen zu sprechen.
Er ist etwas in der Öffentlichkeit geblieben, aber es ist für die Führung einer Wohltätigkeitsorganisation, erklärt Petridis. Was seiner Tochter zugestoßen ist, war eindeutig schrecklich. Und er kommt damit zurecht, indem er eine Stiftung fördert, die versucht, eine positive Kraft zu sein. Seine Musikkarriere ist nicht wirklich auf dem Radar, also wird er einfach als da draußen angesehen, der versucht, ihr Andenken zu ehren, indem er Menschen hilft. Wer kann das kritisieren?
Es ist ein fairer Punkt. Aber es macht es nicht einfacher, das emotionale Wippen abzuschütteln, das durch die Beobachtung von Mitchs Auftritt ausgelöst wird. Die Sache ist die, dass es eine unnatürliche Umkehrung gegeben hat, die er nicht korrigieren kann: Die Tochter war der Star. Die Tochter hatte das Potenzial. Die Tochter hatte das Geschenk. Der Vater ist derjenige, der noch singt.
Ein schlanker junger Mann mit dünnem Bart und Schnurrbart stupst mich während einer Pause zwischen den Liedern im Iridium an die Schulter. Sein Name ist Lance und er ist ein großer Fan von Amy Winehouse. Vor heute Abend hat er Mitch noch nie singen gehört. Zu Weihnachten bekam er eine Dokumentar-DVD über Amy geschenkt und erfuhr dadurch von Mitch. Er kam heute Nacht, um die Blutlinie anzuzapfen.
„Ich habe in der Dokumentation gesehen, dass es eine eindeutige Verbindung zwischen Amy und ihrem Vater gibt“, sagt er, beugt sich vor und spricht mir ins Ohr. Er hat sie beeinflusst Also viel.
Mitch scheut sich nicht vor dieser Art des kausalen Denkens. Im Vorfeld der heutigen Show, seiner Bio Klappentext auf der Website des Clubs versprach, dass man mit einem Ticket posthum Nähe zur Quelle von Amys Geschenk kaufen würde: Prüfung s, so behauptete er, sich auf Mitch beziehend, ist die musikalische DNA von Winehouse .
Lance starrt auf die Bühne. Mitch geht in den schwungvollen Samba von Antonio Carlos Jobims The Look of Love über.
Das ist nur…. Lance schließt die Augen und sucht nach dem Wort. Es ist unheimlich, nicht wahr?
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Manchmal lese ich Trolle, die sagen, dass ich mein eigenes Nest federe, sagt Mitch in der Hotellounge. Aber ich habe nie für einen gesungen Monat nachdem Amy gestorben ist. Das ganze Geld, das ich verdiene, nachdem ich die Band bezahlt habe, geht direkt an wohltätige Zwecke. Und sie hätte gewollt, dass ich singe. Sie hätte mir gesagt, ich solle aufhören, herumzutollen.
Winehouse, der jeden Monat eine kleine Handvoll Shows spielt, gibt zu, dass es leicht ist, wenig schmeichelhafte Schlussfolgerungen über die Motivation hinter seiner musikalischen Karriere zu ziehen. (Wenn Sie mich nicht kennen oder irgendetwas darüber wissen, was mir wichtig ist, werden Sie vielleicht denken, ich versuche, mir einen Namen zu machen.) Er ist auch stolz auf seine zweite Runde als Sänger und prahlt mit mir damit, dass er es ist populär in Deutschland, dass er frischere Arrangements hat als Michael Bublé und dass er sich darauf vorbereitet, an einem neuen Album zu arbeiten (voraussichtlich im Februar 2014). Ich frage ihn, wer seiner Meinung nach kommt, um ihn spielen zu sehen, und warum sie es tun.
Winehouse atmet tief aus; er beantwortet die Frage nur indirekt. Mach einfach weiter, sagt er. Wenn Menschen sterben, ist das das Schlimmste, was passieren kann. Mein ganzes Leben lang scheint es, als wäre ich von einer Trauer weggegangen. . . Mein Onkel ist gestorben. Meine Tante ist gestorben. Mein anderer Onkel ist gestorben, und ich bin noch nicht einmal 25 Jahre alt. Großeltern starben. Leben ist Leben und Tod ist Tod. Aber man muss einen Weg finden, damit umzugehen. Und wenn es zu viel wird, muss man sich Hilfe holen. Nachdem sie gestorben war, war ich bei einem Psychiater oder klinischen Psychologen oder wie man das heutzutage nennt. Ich hatte ein Bild von Amy im Kopf, das ich nicht mehr wollte. Ich möchte lieber nicht sagen, was es war, aber ich habe es behoben. Ich kann nicht die ganze Zeit an negative Dinge denken. Ich muss vorankommen. Blake zum Beispiel. Ich will ihn nicht sehen. Ich will nie wieder mit ihm reden.
Er fragt, ob er mir noch einen Witz erzählen kann.
Okay, sagt Winehouse und grinst. Es gibt einen alten jüdischen Witz über die Cohen-Brüder: Morrie Cohen stirbt, und bei der Beerdigung sagt der Rabbi: „Weißt du, er war kein sehr netter Mann und er war nicht sehr beliebt. Das einzig Gute, was ich über ihn sagen konnte, war, dass sein Bruder schlimmer war.“ Dieser Witz ist, was ich für Blake und seine Mutter empfinde. Was für ein Stück Arbeit sie ist. Es ging das Gerücht um, dass es einige Nacktfotos geben würde, die Blake von Amy gemacht hatte und die im Internet veröffentlicht werden sollten. Nun, das kommt entweder von ihm oder seiner Mutter. Es macht mich krank.
Seine Augen sind feucht.
Ich meine, ich kann den ganzen Tag hier sitzen und denken: „Wenn ich nur dies oder das getan hätte.“ Ich muss mit dem Leben weitermachen. Das würde Amy von mir erwarten.
Aber seine Stimme ist fest.
So sehr ich Amy auch liebte, es gab nur so viel, was man tun konnte, sagt er. Es sind Menschen mit einer Sucht: Sie können ihr Leben nicht für sie leben. Du kannst nicht sie sein. Amy tat Beenden Sie Drogen. Sie sagte, sie wolle nicht in das Gesicht ihrer Mutter oder in mein Gesicht schauen und die Enttäuschung sehen. Sie war zwei Jahre und zehn Monate vor ihrem Tod clean. Dasselbe sagte sie auch über Alkohol. Sie sagte: „Ich höre auf zu trinken, Papa.“ Tatsächlich hat sie die letzten fünf Wochen und fünf Tage ihres Lebens nicht getrunken, und dann hat sie die letzten zwei Tage sehr viel getrunken und hatte einen Unfall. Ich kann mir keine Vorwürfe machen.
Er lehnt sich in seinem Stuhl zurück und reibt sich den Nasenrücken. Ich glaube an ein Leben nach dem Tod, sagt er. Ich glaube, Amy will, dass ich singe. Und das ist der Rat, den ich allen Eltern geben würde, die ein Kind verlieren: Sie müssen für sie weitermachen. Du musst einfach weitermachen.
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Die Band entspannt sich aus einem anderen sprudelnden Arrangement. Mitch Winehouse fummelt an seiner Jackenmanschette herum und führt dann das Mikrofon an den Mund.
Amy liebte dieses Lied, sagt er und stellt das nächste Lied vor, Jobim’s Meditation. Sie sagte immer zu mir: „Wie kann jemand so ein Lied schreiben?“ Es ist so schön.
Winehouse nimmt einen Schluck Wasser und zwinkert einer Frau zu, die eine Bluse mit Totenkopfmuster trägt.
Es geht um verlorene Liebe, fügt er hinzu. Wird es zurückkommen? Wer weiß? Er singt:
ich werde auf dich warten
Bis die Sonne vom Himmel fällt
Denn was kann ich noch tun?
ich werde auf dich warten
Meditieren, wie süß das Leben sein wird
Wenn du zu mir zurückkommst.
Das Lied endet und Mitch senkt den Kopf. Als er aufblickt, zählt sein Bandleader ab, und die Musiker galoppieren in eine Uptempo-Nummer. Er schnippt mit einer Hand mit den Fingern und stößt mit der anderen in die Luft. Er schreit: Swing it boys! und wieder fängt er an zu singen.
